Amusements estivaux et formation de disciples ! (Partie 2)

Rédigé par la Dre Joannie DeBrito, spécialiste du soutien familial

Dans la première partie de cet article, nous avons examiné des idées d'activités estivales pour les petits-enfants, des nourrissons aux enfants de 9 ans, qui sont non seulement amusantes, mais qui se prêtent également à parler de Dieu.

Nous allons maintenant aborder les jeunes de 10 à 18 ans et plus avec des idées d'activités estivales qui vous aideront à développer leur relation avec vous ainsi qu'avec Dieu.

Enfants de 10 à 12 ans

Bon, soyons honnêtes. C'est à cet âge que la plupart des grands-parents commencent à remarquer un petit changement chez leurs petits-enfants.

En fonction du rythme de développement de chaque petit-enfant, vous pourrez observer des signes de puberté dès l'âge de 10, 11 ou 12 ans, et chez la plupart d'entre eux, une tendance à vouloir être plus indépendants et à passer plus de temps seuls ou avec des amis qu'avec vous.

Vous pouvez être un peu triste que votre petit-enfant ne soit pas aussi prompt à vous serrer dans ses bras ou à se blottir contre vous, mais c'est en réalité une excellente période pour les enfants et les préadolescents d'apprendre à être à l'aise seuls et à être de bons amis pour leurs pairs.

La plupart des enfants voudront passer de courts moments avec vous à jouer, à faire des promenades ou des randonnées, et à partager un repas, puis s'éloigner plus longtemps pour jouer seuls ou avec des amis. Profitez de ces moments pour raconter des anecdotes de votre vie en lien avec vos activités, souvent avec humour. Aménagez-leur des espaces intérieurs et extérieurs sécurisés pour jouer seuls ou avec leurs amis.

Les enfants de cet âge peuvent aussi souhaiter participer à des activités avec vous pendant de plus longues périodes, mais préfèrent généralement être dans le même espace que vous plutôt que d'interagir directement avec vous. Ainsi, ils apprécieront peut-être une journée de pêche à la mouche à vos côtés au bord d'une rivière, sans pour autant avoir besoin de parler constamment. De même, vous pouvez préparer un repas ensemble et confier à votre petit-fils ou votre petite-fille la préparation d'un plat pendant que vous en préparez un autre, plutôt que de cuisiner deux plats ensemble. En agissant ainsi, vous leur montrez que vous aimez toujours être avec eux, tout en comprenant leur besoin de gagner en autonomie.

Après qu'ils aient joué seuls ou avec des amis, engagez la conversation en disant par exemple : « Raconte-moi ce que tu faisais » ou « Comment s'est passée ta journée avec ton amie Shannon ? » S'il y a eu des problèmes, vous pouvez donner quelques conseils pour bien réagir. Vous pourriez encourager votre petit-enfant à mémoriser un verset biblique sur l'amour du prochain.

13-15 ans

Nous savons tous que chez la plupart des enfants, les hormones sont en pleine effervescence à cet âge, ce qui peut entraîner de nombreuses fluctuations émotionnelles.

Il est reconnu que l'exercice physique intense est très bénéfique pour les adolescents, garçons et filles, lorsqu'ils sont en proie à des émotions fortes. C'est donc le moment idéal pour offrir à vos petits-enfants la possibilité de faire de longues randonnées, de courir, de nager, ou de vous aider à entretenir votre jardin ou à réaliser d'autres travaux à la maison.

C’est aussi l’âge où les enfants d’aujourd’hui passent des heures devant leur ordinateur à parcourir les réseaux sociaux. Or, de nombreuses études menées au cours de la dernière décennie ont démontré que cela a des effets néfastes sur leur santé physique et mentale.

Ainsi, plus ils passent de temps dehors ou dedans à faire des activités saines, moins ils passeront de temps en ligne et plus ils seront en bonne santé. S'ils vous aident pour des travaux de jardinage ou de construction, proposez-leur une petite rémunération : les jeunes adolescents sont assez âgés pour être très utiles et effectuer des tâches que vous devriez autrement payer, mais ils sont généralement trop jeunes pour avoir un emploi.

L'été est aussi une excellente période pour permettre aux enfants de participer à des projets solidaires ou à des missions humanitaires de courte durée. Vous pouvez inviter vos petits-enfants à se joindre à un projet auquel vous participez ou les parrainer pour un voyage humanitaire.

Lorsqu'ils gagnent de l'argent, vous pouvez les sensibiliser à la dîme. Lorsqu'ils participent à des missions, vous pouvez leur parler des leçons de vie que vous avez vous-même apprises lors d'un voyage missionnaire.

16-18 ans

Avec les adolescents plus âgés, les grands-parents ont tendance à devenir davantage des observateurs que des participants actifs dans la vie de leurs petits-enfants. Cela ne signifie pas que vous n'avez plus aucun contact avec eux, mais plutôt que vous interagissez moins souvent, mais probablement de manière plus profonde que lorsque vos petits-enfants étaient plus jeunes.

Les jeunes de cet âge sont généralement très occupés par leur travail, leurs activités extrascolaires, leurs amis et leurs relations amoureuses. Par conséquent, si vous avez des contacts avec eux, ce sera probablement pour de courtes périodes. Il est donc important d'en profiter au maximum.

Si vous avez tissé de bonnes relations avec votre petit-enfant adolescent, il ou elle appréciera sans doute de passer du temps avec vous. Mettez à profit votre connaissance de votre petit-enfant pour l'inviter à faire une activité qui lui plairait.

Honorez le fait que votre petit-enfant soit plus âgé et plus mature en lui accordant un privilège dont il ne bénéficiait pas lorsqu'il était plus jeune. Par exemple, laissez-le vous conduire quelque part pour discuter ou invitez-le à dîner tard le soir, bien après l'heure limite de rentrée des plus jeunes. Pendant ces moments passés ensemble, posez-lui des questions ouvertes (qui n'appellent pas de réponse par « oui » ou « non ») ou faites des remarques qui encouragent la conversation. Ensuite, consacrez la majeure partie de votre temps à l'écouter.

Les adolescents plus âgés sont fortement influencés par le monde qui les entoure et par ce qu'ils voient sur les réseaux sociaux. En les écoutant, vous entendrez probablement des choses qui vous inquiéteront. Résistez à la tentation de les juger et, au contraire, faites preuve d'empathie envers votre petit-enfant. Partagez ensuite des moments de votre vie où vous avez peut-être eu des pensées ou des expériences similaires. Soyez prêt à parler de vos propres échecs et de la façon dont votre foi vous a aidé à les surmonter.

Ne vous découragez pas si votre petit-enfant ne semble pas intéressé par vos histoires. Souvent, les petits-enfants paraissent indifférents sur le moment, mais reviennent des années plus tard pour vous raconter comment ils se sont souvenus de votre histoire lorsqu'ils ont été confrontés à un problème similaire.

Bien que mon grand-père soit décédé avant mes 17 ans, je me souviens d'une anecdote qu'il m'avait racontée : mon échec aux élections départementales, lorsque je n'avais pas été élu au conseil étudiant au lycée, m'avait valu une leçon d'humilité. Il m'avait parlé de cette leçon et de la façon dont Dieu s'était servi de cette humilité pour développer en lui une plus grande compassion pour autrui.

Plus de 18 ans

Les jeunes adultes ont toujours besoin de leurs grands-parents pour célébrer leurs réussites et les encourager dans leurs choix de carrière, leurs relations et leur installation dans un nouveau logement. Cette période est marquée par des changements profonds, parfois source d'inquiétude.

L'été offre aux grands-parents de nombreuses occasions de leur apporter un peu de répit face au stress de la vie adulte et de discuter de sujets variés qui les préoccupent. Invitez-les à venir vous rendre visite et offrez-leur un cadre paisible où ils pourront se reposer et se ressourcer avant de reprendre leurs activités.

C’est le moment idéal pour parler de l’importance de la communion fraternelle avec d’autres chrétiens et de l’engagement dans une bonne église pour trouver le soutien dont ils ont besoin pour grandir et s’épanouir en tant que jeunes adultes.

Conclusion

Les petits-enfants sont des dons de Dieu qu'il faut chérir et élever (sans avoir besoin d'argent ni de cadeaux coûteux). Ils ont plutôt besoin de vos prières sincères de gratitude, de temps passé avec eux et du partage de la sagesse acquise grâce à votre vie et à votre relation avec Dieu.